纽约大学朗格尼医疗中心（NYU Langone Health）研发一款只需 3 分钟的智慧手机游戏，可透过追踪玩家行为模式辨识重度忧郁症（MDD）患者，准确度媲美现有最佳临床测试。研究论文已于 2026 年 5 月 18 日在学术期刊《美国国家科学院院刊》（PNAS）网上版刊登，研究团队正计划向美国食品药物管理局（FDA）申请将这款游戏列为 Class II 医疗装置。
甚么是快感缺乏？
这款游戏的核心设计针对「快感缺乏」（anhedonia）——即对原本令人愉悦的事物感受不到快乐。这是重度忧郁症的关键特征，约 70% 的 MDD 患者有此症状。快感缺乏与大脑的「参考点」（reference point）有关，即人们无意识地用于衡量生活事件是否满足的基准，而忧郁症患者的参考点往往出现病理性偏移。
采苹果揭示决策差异
游戏让玩家在虚拟树上采收苹果，每轮收成会逐渐递减，迫使玩家决定何时放弃当前的树、转到另一棵。研究招募 120 名受试者，当中 50 人为确诊 MDD 患者，70 人为健康对照组。结果显示，健康受试者通常等到每轮产量降至约 4 至 5 个苹果才换树，但 MDD 患者在还有 8 至 9 个时便放弃，参考点偏移近 50%，且病情愈严重者放弃得愈快。
第二项实验要求受试者为各种零食估价，观察决策参考点能否随环境变化调整。健康者的参考点在不同情境中能自然恢复，但 MDD 患者的参考点却「卡住」，无法正常适应。共同第一作者、NYU 医学博士生 Aadith Vittala 表示，这种「参考点僵化」现象可能是一个治疗目标，团队正探索能否透过行为治疗或药物加以修正。
未来用法：遥距追踪病情
研究共同高级作者、纽约大学精神科教授 Dan Iosifescu 指出，忧郁症愈来愈被视为涵盖多种不同状况的总称，测量参考点有助辨识与快感缺乏相关的特定亚型，从而为患者制订更精准的治疗方案。研究另一位共同高级作者、神经科学系主任 Paul W. Glimcher 表示，这款游戏有望像血压计筛查心脏病一样，协助临床快速辨识忧郁症。他指出，未来医生可向病人「开立处方」，要求每周玩一次游戏，医生便能遥距追踪病情，在短短 2 至 3 周内评估药物或心理治疗是否有效，省去频繁的实体覆诊。
资料来源：TechNews 科技新报